في وسط المؤامرة - إلا أن حياة المهاجرين اللتوانيين الشباب في الولايات المتحدة، ومع ذلك، العديد من دوافع الفساد والذين معجبون في صناعة معالجة اللحوم في أوائل القرن العشرين في الكتاب.
البطل الرئيسي ل Jurgis، المسلخ العامل، وكذلك الزيارات الأخرى، هو في المعنى الحرفي للقتال من أجل وجود. يصف الكتاب ظروف العمل المرن وغير المناسبة للمهاجرين من بلدان أخرى: "تم ملء اللحم في مقر الأكوام الضخمة. تم تجفيف السقف على لحم قطرة في اللحوم. كان الآلاف من الفئران مرة أخرى. في المستودعات. في المستودعات. في المستودعات. في المستودعات كانوا مظلون ويصعبون رؤية كل شيء، لكن كان من الصعب جعل يده على اللحوم كومة - وكان النخيل مليء بالقمامة الجافة الفئران. قاتلوا مع الفئران - انتقدوا من الخبز المسمو. اللحوم والفئران والخبز ذهبت إلى طاحونة اللحوم ... "
مباشرة بعد العائد، تسببت الرواية صدعة عامة كبيرة. تلقى الرئيس روزفلت، الذي في السلطة في ذلك الوقت، عدة مئات من الحروف يوميا مع مطالب وقف الفوضى في معالجة اللحوم. بفضل عمل سنكليرا، دفعت قيادة البلاد اهتماما خاصا لسلامة صناعة المواد الغذائية وفي عام 1930 أنشأت مكتب مراقبة الجودة للمنتجات والمخدرات، التي تشمل مهامها مراقبة مراعاة التشريعات في الحفاظ على جودة غذاء.