أصدر المؤلف مارك هاريس كتابا عن المدير الشهير "مايك نيكولز: الحياة"، حيث أخبر عن إرث المدير، الذي توفي في عام 2014 في سن 83. يشمل المنشور ذكريات ناتالي بورتمان حول العمل مع نيكولز. لأول مرة كانت على منصته، عندما كانت عمرها 19 عاما فقط. وفقا لناتالي، كان المخرج "الشخص المسن الوحيد الوحيد الذي أمر بها، لكن لم يكن هناك أي شيء فظيع".
"أعتقد أنه كان نسوي حقيقي. لقد شهد فقط رجل إبداعي مثير للاهتمام ومهني موهوب فيك "، أكدت الممثلة، مضيفا أن هذه النوعية كانت متأصلة فقط إلى دائرة صغيرة من المنتجين.
في البداية، عمل بورتمان مع مدير صياغة "طيور النورس" مع الجهات الفاعلة عبادة قطاع ميريل وفيليب سيمور هوفمان. يجادل هاريس في الكتاب بأن الممثلة الشابة كانت خائفة من التحدث بين هذه الأداء المشهورين، لكن نيكولز جعلتها تشعر بالثقة في المواهب.
في وقت لاحق لم شملهم لتصوير "العلاقة الحميمة" في عام 2004. جلب هذا الدور بورتمان ترشيحها الأول لأوسكار. وفقا للقصة، تم تصوير الممثلة في مشهد حار في نادي الشريط، وقد أرفع المدير جهدا قصوى لناتالي شعرت بالراحة.