Süjetin mərkəzində - ABŞ-dakı gənc Litva mühacirinin həyatı, lakin 20-ci əsrin əvvəllərində ət emalı sənayesində korrupsiya və antisanitasiya motivləri kitabında.
Jurgisin əsas qəhrəmanı, işləyən kəsmə evi, eləcə də digər ziyarətlər, varlıq üçün mübarizə aparmaq üçün hərfi mənada. Kitab digər ölkələrdən olan immiqrantların əks-küyü və uyğun olmayan iş şəraitini təsvir edir: "Ət nəhəng yığınların binalarına dolduruldu. Tavan ətin bir damla ətinə töküldü. Anbarlarda minlərlə siçovul idi. Anbarlarda idi. Qaranlıq və hər şeyi görmək çətindi, ancaq ətin və xurma quru bir siçovul zibili ilə dolu idi. Siçovullar ilə vuruşdular. Səpələnmiş çörəkləri səpdi. Siçovullar ördək. .. "
Gəlirdən dərhal sonra roman böyük bir ictimai rezonans doğurdu. O dövrdə hakim olan Prezident Ruzvelt, ət emalı ilə xaosu dayandırmaq üçün gündə bir neçə yüz məktub aldı. Sinclerin işi sayəsində ölkənin rəhbərliyi qida sənayesinin təhlükəsizliyinə xüsusi diqqət yetirdi və 1930-cu ildə, vəzifələri keyfiyyətinin qorunmasında qanunvericiliyə nəzarətin izlənilməsinə nəzarət edən məhsul və dərmanların keyfiyyətinə nəzarət üçün ofisini müəyyən etdi Yemək.