У змрочнай драме 2001 года "Баль монстраў» Білі Боб Торнтон сыграў жорсткага турэмнага наглядчыка па імі Хэнк, які выконвае ў турме абавязкі ката і ганарыцца гэтым. Роля яго адчувальнага сына, які таксама працуе наглядчыкам, выканаў Хіт Лэджэр. У адной з ключавых сцэн фільма Сонні, ведучы на пакаранне асуджанага да смерці зняволенага, перажывае нервовы зрыў. Пазней Хэнк ў лютасьці накідваецца на сына, абвінавачваючы яго ў слабасці. Пачынаецца бойка.
Успамінаючы здымкі гэтай напружанай сцэны, Торнтон прызнаўся, што сапраўднага ў гэтых кадрах больш, чым пастановачнага:
У гэтай сцэне я па-сапраўднаму ударыў Хіта. Ён сам мяне пра гэта папрасіў. Я сказаў: «Паслухай, у параўнанні з табой я ветэран акцёрскага справы. У маладосці я таксама прасіў калегаў, каб яны білі мяне падчас здымак, і гэта балюча. Але калі ты хочаш, я гэта зраблю ». Ён адказаў: «Так, калі ласка». Ён сказаў, што мае патрэбу ў гэтым, так што я некалькі разоў даволі моцна ўдарыў яго.
«Баль монстраў» - неверагодна цяжкая гісторыя, глыбеючая ў праблемы расізму і гвалту. Торнтон прызнаўся, што гуляць у гэтым фільме было няпроста, паколькі яму не ўдавалася цалкам зліцца са сваім персанажам. Акцёр падзяліўся, што неабходнасць пераўвасабляцца ў такога непрыступнага і ўзлаванага героя аказвала на яго вялікі ціск.
Нагадаем, што на дадзены момант Торнтон выконвае галоўную ролю ў драматычным серыяле «Галіяф» ад Amazon.