На момант кастынгу ў акцёра не было гучных праектаў або арміі прыхільнікаў, але Джэймс Кэмеран аддаў перавагу менавіта яму. Па словах пастаноўшчыка, ён увайшоў у тройку фаварытаў, у кожнага з якіх быў шанец зняцца ў шматспадзеўным праекце: «Крыс, Сэм і Чэнінг - такі быў мой кароткі спіс прэтэндэнтаў на ролю Джэйка Салі. Мне спадабалася версія Чэнінг і таксама прыйшлася па душы выразнасць Крыса, яны абодва выдатныя хлопцы. Але Сэм меў патрэбнага тэмбрам голасу. Усе трое выдатна чыталі свае рэплікі на пробах, акрамя адной з ключавых, калі Салі ўстае і кажа: «Гэта наша зямля. Ляціце хутка, як вецер ». Я пайшоў бы ў бой за Сэмам, але не за Крысам і Чэнінг. З тых прайшло шмат гадоў, і яны пабудавалі фантастычную кар'еру і ўсё ў такім духу, але Сэм ужо тады быў гатовы да гэтай ролі. Ён быў гатовы », - патлумачыў свой выбар Кэмеран.
Старанні Уортынгтан акупіліся спаўна: фільм зарабіў у пракаце больш за 2 млрд долараў, стаўшы самым касавым праектам за ўсю гісторыю кінематографа, атрымаў дзевяць намінацый на прэмію «Оскар» і заваяваў тры залатыя статуэткі, а акцёраў зрабіў зоркамі сусветнага ўзроўню - праўда, не ўсе з іх пісьменна распарадзіліся гэтай славай.