Al drama trist 2001 "Monsters Ball" Billy Bob Thornton va jugar un supervisor de presó rígid anomenat Hank, que va actuar a la presó del botxí i orgullós d'ella. El paper del seu fill sensible, que també treballa com a supervisor, va realitzar Het Ledger. En una de les escenes clau de la pel·lícula Sonny, que condueix a l'execució del president condemnada a mort, està experimentant una ruptura nerviosa. Més tard, Hank en Rage va atacar al seu fill, acusant-lo a feble. Botes suar.
Recordant el rodatge d'aquesta escena tensa, Tornton va admetre que genuí en aquests marcs és superior a la feta:
En aquesta escena, realment vaig colpejar el cop. Em va preguntar. He dit: "Escolta, comparat amb tu, sóc veterà d'actuar. En la meva joventut, també li vaig preguntar als meus companys perquè em pegessin durant la filmació i fa mal. Però si voleu, ho faré ". Va respondre: "Sí, per favor." Va dir que ho necessita, així que el vaig colpejar molt diverses vegades.
"Monsters Ball" és una història increïblement severa, aprofundint en els problemes del racisme i de la violència. Thornton va admetre que no era fàcil jugar en aquesta pel·lícula, ja que no podia fusionar-se completament amb el seu personatge. L'actor va compartir que la necessitat de reencarnar-se en un heroi tan inexpugnable i empatitzat li va posar una pressió gran.
Recordem que en aquest moment Tornton pren el paper principal en la sèrie dramàtica "Goliath" d'Amazones.