V současné době je Joaquin Phoenix jedním z nejlepších herců na světě, ale kromě svých vynikajících odborných schopností je široce známý pro jeho obtížný charakter a druh přístupu k práci. V rozsáhlém rozhovoru s časopisem GQ, Phoenix řekl, že během natáčení "Joker" měl šanci znovu získat s dalším velkým hercem reprezentovaným Robertem de Niro. Příčinou konfliktu byla neochota Phoenixu navštěvuje předběžné čtení skriptu. To se jí nelíbilo. De Niro, který se obrátil k režisérovi TDD Phillips s takovými slovy:
Řekněte mu [Phoenix], že je herec a musí být na svém místě ... Chci slyšet film úplně, takže se všichni shromáždí ve stejné místnosti a prostě si přečíst skript.
Phoenix odpověděl:
Sakra se dvěma, nebudu se účastnit tweetu.
Jak vidíte, zastánce klasického přístupu De Niro daleko neprodleně nepracoval s počátečním Phoenixem, ale jako výsledek, herci stále přišli do kompromisu. Phoenix řekl, že souhlasil, že drží tweet v kanceláři de Niro. Pravda, během akce, Phoenix stále necítil v jeho talíři, neřekl, ale spíše muřství jeho repliky. Poté, De Niro pozval Phoenix na soukromý rozhovor, ale odmítl. Zároveň Phoenix poznamenal, že on byl velkým fanouškem svého staršího kolegu, protože hrál v "Beshen Bull" Martin Scorsese.
Název role v "Joker" přinesla Phoenixovou hmotu individuálních ocenění, včetně Oscara v nominaci "nejlepší mužskou roli." S De Niro získal tuto prestižní cenu dvakrát - za vedoucí úlohu v "Bílém býka" (1981), jakož i pro roli druhého plánu v "Cross Otec 2" (1975).