En la malgaja dramo 2001 "Monsters Ball" Billy Bob Thornton ludis rigidan malliberejan kontroliston nomitan Hank, kiu agis en la malliberejo de la ekzekutisto kaj fiera pri ĝi. La rolo de lia sentema filo, kiu ankaŭ funkcias kiel kontrolisto, prezentis HET Ledger. En unu el la ĉefaj scenoj de la Sonny-filmo, kondukante al la plenumado de la kaptito kondamnita al morto, spertas nervozan kolapson. Poste, Hank in Rage atakis sian filon, akuzante lin malforta. Botoj ŝvitas.
Memorante la pafado de ĉi tiu streĉa sceno, Tornton agnoskis, ke aŭtenta en ĉi tiuj kadroj estas pli granda ol la okazigita:
En ĉi tiu sceno, mi vere trafis la sukceson. Li demandis min mem. Mi diris: "Aŭskultu, kompare kun vi, mi estas veterano agi. En mia juneco, mi ankaŭ petis miajn kolegojn, ke ili venku min dum filmado, kaj ĝi doloras. Sed se vi volas, mi faros ĝin. " Li respondis: "Jes, mi petas." Li diris, ke li bezonas ĝin, do mi tre forte batis lin plurfoje.
"Monsters Ball" estas nekredeble severa historio, profundiĝanta en la problemoj de rasismo kaj perforto. Thornton agnoskis, ke li ne facilas ludi en ĉi tiu filmo, ĉar li ne povis plene kunfandi kun sia karaktero. La aktoro dividis, ke la bezono reenkarniĝi en tia nekonkerebla kaj amata heroo metita sur lin grandan premon.
Memoru ke en la momento Tornton prenas la ĉefan rolon en la drama serio "Goliath" de Amazon.