En el centro de la parcela, la vida del joven emigrante lituano en los Estados Unidos, sin embargo, muchos de los motivos de corrupción y antisanitación en la industria de procesamiento de carne de principios del siglo XX en el libro.
El principal héroe de Jurgis, el matadero trabajador, así como otras visitas, está en el sentido literal para luchar por la existencia. El libro describe las condiciones de trabajo antisanitarias e inadecuadas de los inmigrantes de otros países: "La carne se llenó en las instalaciones de enormes pilas. El techo fue goteado en la carne de una caída en la carne. Miles de ratas estaban de nuevo. En los almacenes Estaban oscuros y difíciles de ver todo, pero era difícil hacer una mano en una carne de pila, y la palma estaba llena de una basura en seco. Lucharon con ratas: se dispersaron pan envenenado. Ratas agachadas. Carne, ratas, pan Fui a la amoladora de carne ... "
Inmediatamente después del rendimiento, la novela causó una gran resonancia pública. El presidente Roosevelt, quien en el poder en ese momento, recibió varios cientos de letras por día con las demandas de detener el caos en el procesamiento de carne. Gracias al trabajo de Sinclera, el liderazgo del país prestó especial atención a la seguridad de la industria alimentaria y en 1930 estableció la Oficina para el control de calidad de los productos y medicamentos, cuyas tareas incluyen monitorear la observancia de la legislación en el mantenimiento de la calidad de comida.