Hoakin Phoenix vieraili teurastamossa Pico-joella Kaliforniassa. Teurastamon omistaja kieltäytyi tappamasta lehmän, joka on odottamatta ennen zamia. Verkossa näkyi video, koska Phoenix ottaa eläimet, jotka hän otti Farm Sanctuary Farm Saniteettitilat. Hokinin tästä tapahtumasta sanoi seuraavat:
En ole koskaan ajatellut, että ystävän päällikkö teurastamossa, mutta tapasin Anthony (teurastamon omistaja) ja tajusin, että meillä oli paljon yhteistä. Ilman hänen ystävällisyytensä vapauden ja hänen vasikansa indigo kuolisivat hirvittävän kuoleman. Jatkamme säästämistä eläimiä ja kunnioitamme ihmisiä, jotka auttavat meitä.
Hoakin Phoenix on vegaani, koostuu "eläimistä" ja "ihmisten eettisen eläinten käsittelyn". Vuonna 2003 hän osallistui pölytyselokuvan "maansiirtojen" luomiseen eläinten väärinkäytön jättämisestä. Tästä työstä hänelle myönnettiin humanitaarinen palkinto.
Puhuessaan puheenvuorossa Oscar-palkintoseremonia näyttelijä puolusti myös lehmien maitotuotteita, syyttäen ihmiskuntaa siinä, että he ovat kahvin ja hiutaleidensa vuoksi vasikoista.