ויולה דייוויס חזרתה על כך שהוא בגד באפריקה אמריקאים, בכיכובו של "משרת"

בחודש ספטמבר 2018 הודה ויולה דייוויס כי הוא מצטער על השתתפותו בדרמה של שיט טיילור "משרתים" (2011), למרות שהתפקיד בתמונה זו הביא לה מועמדות לאוסקר בקטגוריה "תפקיד הנשים הטובות ביותר". שנתיים לאחר מכן, דייוויס חזר לנושא זה בראיון עם הוגן יהירות, ואמר כי היא עדיין מרגישה כמו סרט נאמן. "המשרת" שוב התברר כמרכז תשומת הלב על רקע המחאות אנטי-גזעניות שנתפסו את ארצות הברית לאחר מותו של ג'ורג 'פלויד.

דייוויס, כמו עמיתתה ברייס דאלאס הווארד, מאשים ל"משרת "שבסרט האנטי-גזעני הזה נועד בעיקר על הצופים הלבנים:

לא סיפורים רבים תורמים להתפתחות האנושות שלנו. נרטיבים רבים חושפים את הרעיון של להיות שחור, אבל ... כל זה נעשה לטובת הציבור הלבן. בעיקר הקהל הלבן יכול לשבת ולקבל שיעור אקדמי על מי שאנחנו. ואז הם יעזבו את הקולנוע וידברו על המשמעות של הנראה. אבל אף אחד לא יהיה נגע על ידי אלה שאנחנו. אין אף אחד עבור מי "המשרת" לא יהיה בידור. אבל משהו בתוכי אומר שאני נראה לבגוד בעיני ועמי, כי כיכנתי בסרט, שלא היה מוכן לספר את כל האמת.

מה אילו דיוויס נאלץ להסכים לתפקידו של אייבין? לדברי השחקנית, היא החליטה על צעד כזה רק בשל העובדה שזה היה ההזדמנות שלה לשבור את הדף. דייוויס טוען כי שחקניות שחורות לא ידועות וחסרות פנים ", רק לעתים נדירות אפשר להכריז על עצמם בקול כולו, להיכנס לשורה אחת עם" שחקנים לבנים מדהימים "כאמה, אבן אמה, ריס קריסטפון או קריסטן סטיוארט.