Í miðju lóðsins - líf ungs Litháenska útflytjanda í Bandaríkjunum, hins vegar margir af ástæðum spillingu og antiseration í kjötvinnsluiðnaði snemma á 20. öld í bókinni.
Helstu hetja Jurgis, vinnandi sláturhúsið, auk annarra heimsókna, er í bókstaflegri skilningi að berjast fyrir tilveru. Bókin lýsir ónæmisbólgu og óhæfum vinnuskilyrðum innflytjenda frá öðrum löndum: "Kjötið var fyllt í húsnæði stórra hrúganna. Loftið var dregið á kjötið af dropi í kjöti. Þúsundir rottum voru aftur. Í vöruhúsum voru dökk og erfitt að sjá allt, en það var erfitt að gera hönd á haugkjöti - og lófa var fyllt með þurrum rottum rusl. Þeir börðust með rottum - þau dreifðu eitruð brauð. Rottur önduð. Kjöt, rottur, brauði fór til kjöt kvörn ... "
Strax eftir ávöxtunarkröfuna olli skáldsögunni stórum opinberum ómuni. Roosevelt forseti, sem í valdi á þeim tíma, fékk nokkur hundruð bréf á dag með kröfum til að stöðva óreiðu í kjötvinnslu. Þökk sé vinnu Sinclera, forystu landsins greidd sérstaka athygli á öryggi matvælaiðnaðarins og árið 1930 stofnað skrifstofuna fyrir gæðaeftirlit á vörum og fíkniefnum, þar sem verkefnin eru að fylgjast með eftirliti með löggjöf við að viðhalda gæðum matur.