Во центарот на заговорот - животот на младиот литвански емигрант во САД, сепак, многу од мотивите на корупцијата и антисинсите во индустријата за преработка на месо од почетокот на 20 век во книгата.
Главниот јунак на Jurgis, работната кланица, како и други посети, е во буквална смисла да се бори за постоење. Книгата ги опишува антисјанитарните и несоодветни работни услови на имигранти од други земји: "Месото беше пополнето во просториите на огромни купови. Таванот беше капе на месото на капка во месото. Илјадници стаорци беа повторно. Во магацините беа темни и тешко да се види сè, но беше тешко да се направи рака на куп месо - и дланката беше исполнета со суви стаорски легло. Тие се бореа со стаорци - тие расфрлани отруен леб. Стаорци се пресечени. Месо, стаорци, леб отиде во мелница за месо ... "
Веднаш по приносот, романот предизвика голема јавна резонанца. Претседателот Рузвелт, кој на власт во тоа време, доби неколку стотици букви дневно со барања за запирање на хаосот во преработка на месо. Благодарение на работата на Синклер, раководството на земјата посвети посебно внимание на безбедноста на прехранбената индустрија, а во 1930 година ја основа Канцеларијата за контрола на квалитетот на производите и лековите, чии задачи вклучуваат следење на почитувањето на законодавството во одржувањето на квалитетот на храна.