Di tengah-tengah plot - kehidupan pendatang Lithuania muda di Amerika Syarikat, bagaimanapun, banyak motif rasuah dan antisutan dalam industri pemprosesan daging abad ke-20 dalam buku itu.
Wira utama Jurgis, rumah sembelih, serta lawatan lain, adalah dalam erti kata literal untuk berjuang untuk kewujudan. Buku ini menerangkan keadaan kerja antisanitar dan tidak sesuai dari pendatang dari negara-negara lain: "Daging itu dipenuhi di premis buasir besar. Siling itu ditodai pada daging penurunan dalam daging. Beribu-ribu tikus lagi. Di gudang adalah gelap dan sukar untuk melihat segala-galanya, tetapi sukar untuk membuat tangan di atas daging longgokan - dan kelapa sawit dipenuhi dengan sampah yang kering. Mereka berjuang dengan tikus - mereka bertaburan roti beracun. Tikus menyeberang. Daging, tikus, roti Pergi ke penggiling daging ... "
Sejurus selepas hasil, novel itu menyebabkan resonans awam yang besar. Presiden Roosevelt, yang berkuasa pada masa itu, menerima beberapa ratus surat sehari dengan tuntutan untuk menghentikan huru-hara dalam pemprosesan daging. Terima kasih kepada kerja Sincera, kepimpinan negara memberi perhatian khusus kepada keselamatan industri makanan dan pada tahun 1930 menubuhkan pejabat untuk kawalan kualiti produk dan dadah, yang tugasnya termasuk memantau pematuhan undang-undang dalam mengekalkan kualiti makanan.