Cumberbatch sendiri mengakui peranannya sebagai penanam dalam "12 tahun perhambaan", yang membuat segala usaha untuk mengecualikan salah satu hamba, serta penyertaannya dalam lukisan "Grace Amazing" dalam peranan Perdana Menteri William Pitt Jr ., Membosankan dengan perhambaan di wilayah British Empire, ini adalah sejenis permintaan maaf untuk masa lalu keluarganya.
Bintang British sebelum ini mengatakan bahawa namanya adalah perkara biasa di kalangan keluarga dari negara-negara Caribbean terima kasih kepada para progenitinya. Dalam temu bual, dia juga mengatakan bahawa ibunya, pelakon Wanda Ventham, yang bermain, dengan cara itu, pada musim lalu, ibu Sherlock memberi amaran untuk tidak menggunakan nama terakhirnya dalam industri perfileman, kerana dia percaya bahawa dia boleh menghadapi Tuntutan untuk bayaran balik dari keturunan hamba.
Walaupun keluarga undang-undang Cumberbet tidak dikenakan, 14 negara Caribbean tahun lalu mengumumkan bahawa mereka memerlukan pampasan dari bekas kuasa kolonial: Britain, Perancis dan Belanda. Negara-negara mengupah firma peguam London yang telah menyediakan pembayaran saudara-saudara Kenytsev yang diseksa semasa kerajaan kolonial Great Britain pada tahun 1950-an. Pulau-pulau itu menyatakan bahawa mereka akan menjalankan kerosakan "inventori" dan akan memerlukan permintaan maaf dan penggambaran kerugian kewangan. Britain membatalkan peniaga hamba pada tahun 1807.
Cumberbetchi adalah antara keluarga yang kaya yang terkenal yang membina keadaan mereka pada perdagangan hamba.