In september 2018 gaf al Viola Davis toe dat hij spijt van zijn deelname aan het drama van Teit Taylor "dienaren" (2011), hoewel de rol in deze foto haar een nominatie voor Oscar in de categorie "Beste vrouwenrol" bracht. Twee jaar later keerde Davis terug naar dit onderwerp in een interview met ijdelheidsbeurs, waarin staat dat ze zich nog steeds als een loyale film voelt. De "dienaar" bleek weer in het middelpunt van de aandacht te zijn tegen de achtergrond van anti-racistische protesten die de Verenigde Staten veroverde na de dood van George Floyd.
Davis, zoals haar collega Bryce Dallas Howard, beschuldigt zich aan "dienaar", omdat deze nominaal anti-racistische film voornamelijk is ontworpen op de witte toeschouwers:
Niet veel verhalen dragen bij aan de ontwikkeling van onze menselijkheid. Veel verhalen onthullen het idee om zwart te zijn, maar ... Dit alles wordt gedaan ten gunste van het witte publiek. Meestal kan het witte publiek gaan zitten en een academische les krijgen over wie we zijn. Dan zullen ze de bioscoop verlaten en praten over de betekenis van de geziene. Maar niemand zal worden aangeraakt door degenen die we zijn. Er is niemand voor wie de "dienaar" niet entertainment zou worden. Maar iets in mij zegt dat ik mezelf en mijn volk zou willen verraden, omdat ik in de film speelde, die niet klaar was om de hele waarheid te vertellen.
Wat heeft Davis in één keer gedwongen om akkoord te gaan met de rol van Eibiin? Volgens de actrice besloot ze op een dergelijke stap alleen vanwege het feit dat het haar kans was om de top op te breken. Davis betoogt dat "onbekende en faceless-zwarte actrices" zeer zelden mogelijk maken om zichzelf in de hele stem te verklaren, in één rij te komen met dergelijke "verbazingwekkende blanke artiesten" als Emma Stone, Reese Witherspoon of Kristen Stewart.