W centrum działki - życie młodego emigranta litewskiego w Stanach Zjednoczonych, jednak wiele motywów korupcji i antysantacji w przemyśle przetwórstwa mięsa w początku XX wieku w książce.
Głównym bohaterem Jurgis, rzeźni roboczej, a także inne wizyty, jest w dosłownym sensie, aby walczyć o istnienie. Książka opisuje antywitarne i nieodpowiednie warunki pracy imigrantów z innych krajów: "Mięso zostało wypełnione w pomieszczeniach ogromnych stosów. Sufit był kapiłowany na mięso spadku mięsa. Tysiące szczurów znów było ponownie. W magazynach byli ciemno i trudno zobaczyć wszystko, ale trudno było zrobić rękę na posieniu mięsa - a dłoń była wypełniona suchym śmieci szczura. Walczyli ze szczurami - rozrzucali zatrute chleb. Szczury uchyliły. Mięso, szczury, chleb, chleb. poszedł do szlifierki mięsa ... "
Natychmiast po wykonaniu powieść spowodowała duży rezonans publiczny. Prezydent Roosevelt, który w tej chwili otrzymał kilkaset liter dziennie z wymaganiami, aby zatrzymać chaos w przetwarzaniu mięsa. Dzięki pracy Sincrery, przywództwo kraju zwrócił szczególną uwagę na bezpieczeństwo przemysłu spożywczego, aw 1930 r. Ustanowiło biuro do kontroli jakości produktów i leków, których zadania obejmują monitorowanie przestrzegania przepisów w utrzymaniu jakości jedzenie.