V súčasnosti je Joaquin Phoenix jedným z najlepších hercov na svete, ale okrem svojich vynikajúcich odborných schopností je všeobecne známy pre jeho ťažký charakter a druh prístupu k práci. V rozsiahlom rozhovore s časopisom GQ, Phoenix povedal, že počas natáčania "Joker" mal šancu znovu získať ďalší skvelý herec zastúpený Robert de Niro. Príčinou konfliktu bola neochota fénixu zúčastniť predbežného čítania skriptu. Nepáčilo sa to. De Niro, ktorý sa obrátil na režisér Todd Phillips s takýmito slovami:
Povedz mu [Phoenix], že je hercom a potrebuje byť na mieste ... Chcem počuť film úplne, takže sa všetci stretneme v tej istej miestnosti a jednoducho si prečítame skript.
Phoenix odpovedal na to:
Sakra s dvoma, nebudem sa zúčastniť na Tweet.
Ako vidíte, podporovateľ klasického prístupu DE NIRO Ďaleko nefungoval s počiatočným Phoenixom, ale v dôsledku toho boli herci stále k kompromisu. Phoenix povedal, že súhlasí, že bude držať pípanie v kancelárii De Niro. Pravda, počas podujatia Foenix sa stále cítila v jeho tanier, nehovoriac, ale skôr mumlát jeho repliky. Potom de Niro pozval Phoenix na súkromnú konverzáciu, ale odmietol. Zároveň Phoenix poznamenal, že bol veľkým fanúšikom jeho senior kolegy, pretože hral v "Beshen Bull" Martin Scorsese.
Titulná úloha v "Joker" priniesla Phoenix hmotnosť jednotlivých ocenení, vrátane Oscara v nominácii "Najlepšia mužská úloha". S de Niro získal túto prestížnu cenu dvakrát - za vedúcu úlohu v "Beshen Bull" (1981), ako aj pre úlohu druhého plánu v "krížovom otcovi 2" (1975).