Trenutno je Joaquin Phoenix eden najboljših akterjev na svetu, toda poleg svojih izjemnih strokovnih sposobnosti je splošno znano po njenem težkem značaju in neke vrste pristopa k delu. V obsežnem razgovoru z revijo GQ je Phoenix dejal, da je med snemanjem "Joker" imel priložnost ponovno pridobiti z drugim odličnim igralcem, ki ga je zastopa Robert De Niro. Vzrok konflikta je bil nenaklonjenost Phoenixu, ki se je udeležil predhodnega branja scenarija. Ni mi všeč. De Niro, ki se je obrnil k direktorju Todd Phillips s takimi besedami:
Povej mu [Phoenix], da je igralec in mora biti na mestu ... Želim slišati film v celoti, zato se bomo vsi zbrali v istem prostoru in samo prebrali scenarij.
Phoenix je to odgovoril:
Prekleto z dvema, ne bom sodeloval v Tweetu.
Kot lahko vidite, podpornik klasičnega pristopa de Niro se ni takoj delal z začetnim Phoenix, ampak posledično, so akterji še vedno prišel na kompromis. Phoenix je rekel, da se je strinjal, da bo imel Tweet v pisarni De Niro. Res je, med dogodkom, Phoenix še vedno ni čutil v svoji plošči, ne rekoč, ampak raje mumbling njegove replike. Po tem, de Niro povabil Phoenix na zasebni pogovor, vendar je zavrnil. Hkrati je Phoenix opozoril, da je bil velik oboževalec svojega višjega kolega, saj je nastopil v "Beshen Bull" Martin Scorsese.
Naslovna vloga v "Joker" je prinesla maso Phoenix posameznih nagrad, vključno z Oscarjem v nominaciji "Najboljša moška vloga". Z DE NIRO je bil dvakrat prejel to prestižno nagrado - za vodilno vlogo v "Beshen Bull" (1981), kot tudi za vlogo drugega načrta v "Cross Očetu 2" (1975).