Në qendër të komplotit - jeta e emigrantëve të rinj lituanezë në Shtetet e Bashkuara, megjithatë, shumë nga motivet e korrupsionit dhe antisalizimit në industrinë e përpunimit të mishit të shekullit të 20-të në librin.
Heroi kryesor i Jurgis, thertore pune, si dhe vizita të tjera, është në kuptimin literal për të luftuar për ekzistencë. Libri përshkruan kushtet antisanuese dhe të papërshtatshme të punës së emigrantëve nga vendet e tjera: "Mishi u mbush në ambientet e shtyllave të mëdha. Tavan u tërhoq në mishin e një rënieje në mish. Mijëra rats ishin përsëri. Në magazinat ishin të errët dhe të vështirë për të parë gjithçka, por ishte e vështirë për të bërë një dorë në një mish grumbull - dhe palme ishte e mbushur me një pjellë të thatë të rat. Ata luftuan me minjtë - ata shpërndanë bukën e helmuar. Rats ducked. mish, rats, bukë shkoi në mulli të mishit ... "
Menjëherë pas rendimentit, romani shkaktoi një rezonancë të madhe publike. Presidenti Roosevelt, i cili në pushtet në atë kohë, mori disa qindra shkronja në ditë me kërkesa për të ndaluar kaosin në përpunimin e mishit. Falë punës së Sinclerit, udhëheqja e vendit i kushtoi vëmendje të veçantë sigurisë së industrisë ushqimore dhe në vitin 1930 themeloi zyrën për kontrollin e cilësisë së produkteve dhe barnave, detyrat e të cilave përfshijnë monitorimin e zbatimit të legjislacionit në ruajtjen e cilësisë së ushqim.