Будучи гостем чергового випуску «Нічного шоу з Джиммі Феллоном», Рассел Кроу в бесіді з ведучим зізнався, що він дуже нервував, беручись за головну роль у фільмі «Гладіатор» Рідлі Скотта. Причина була в тому, що початковий сценарій культового Пеплум здався актору «дуже поганим»:
«Гладіатор» став для мене унікальним досвідом, тому що наявний у них сценарій був дуже поганий. Продюсер не знав, що мені вдалося заздалегідь роздобути копію тексту, але він сказав мені: «Я не хочу висилати тобі цей документ, тому що ти на нього не отреагіруешь. Але я гаряче закликаю тебе зустрітися з Рідлі Скоттом. Я також хочу, щоб ти подумав ось про що: це 180 рік н. е., ти - давньоримський полководець, а твоїм режисером буде Рідлі Скотт. Просто подумай про це.
Очевидно, в процесі розробки сценарій «Гладіатора» був підправлений, завдяки чому фільм відрізняється цілісністю. Нагадаємо, в 2001 році «Гладіатор» був удостоєний п'яти премій «Оскар», в тому числі в номінаціях «Кращий фільм» і «Краща чоловіча роль». За словами Кроу, той факт, що про «Гладіаторі» кажуть досі, вказує на «неймовірне» спадщину цієї картини.