«Ходячі мерці» стали справжнім феноменом в світі телешоу, і чимала заслуга в цьому належить відважному Ріку Граймс, якого зіграв Ендрю Лінкольн. Він нарівні з Деріл (Норман Рідус) став справжньою опорою серіалу, і здавалося, що так буде завжди. Але перед початком 9 сезону з'ясувалося, що актор залишає шоу, що змусило фанатів задуматися, які причини спонукали його це зробити.
Звичайно, в першу чергу могло прийти в голову, що або за дев'ять років Лінкольну просто набридло грати Ріка, або він запросив надмірний гонорар, або зовсім захотів зайнятися більш великими проектами. Але насправді актор покинув серіал через свою сім'ї. Близько Ендрю живуть у Великобританії, а зйомки «Ходячих мерців» проходили в основному в Атланті, і актор не міг проводити вдома стільки часу, скільки йому хотілося б. Тому він розставив пріоритети і вирішив, що роль не варто таких частих і довгих розлук з сім'єю.
Рішення Лінкольна покинути «Ходячих мерців» стало поворотним моментом для серіалу. Шоураннер, втративши головного героя, були змушені буквально винайти історію заново, і шестирічний стрибок, який стався в 9 сезоні, дозволив показати, що трапилося з основною групою вижили без Ріка. Після цього рейтинги шоу пішли вгору, і в даний момент фанати з нетерпінням чекають прем'єру фінального одинадцятого сезону.
Але Лінкольн не остаточне попрощався з роллю. Він знову зіграє Граймса в трилогії повнометражних фільмів, яка зараз знаходиться в розробці.