У фільмі Сема Реймі «Людина-павук» (2002) Віллем Дефо зіграв Нормана Озборна, який під личиною Зеленого гобліна виступив головним ворогом головного героя. У цьому образі Дефо добре запам'ятався глядачам, адже злодій в його виконанні досі виглядає жваво й страхітливо. Нехай в тому фільмі Зеленого гобліна спіткала загибель, сама «павукова» франшиза досі користується величезною популярністю. \
Погодився б Дефо повернутися у всесвіт «Людини-павука»? На це питання багаторазовий номінант на «Оскар» відповів:
О Боже. Грати Нормана Озборна було дуже весело. Що до мого повернення, то я нічого не знаю про це. Я не знаю, які у кого плани на цей рахунок. Минуле є минуле, а сьогодні - це сьогодні. Але хто знає? Зараз я переживаю хороші часи. Я беру участь в дійсно цікавих проектах. Так що ... Мені важко чітко відповісти на це питання.
Судячи з усього, Дефо ніколи раніше не замислювався про те, щоб знову з'явитися у фільмі про Людину-павука, хоча цілком виключати такого варіанту він теж не став. Також Дефо дав зрозуміти, що він насправді не в курсі, що Sony і Marvel Studios намір робити з Людиною-павуком надалі - ймовірно, актор натякає, що йому навряд чи знайшлося б місце в продовженні франшизи. На користь цього говорить і той факт, що творці нових фільмів про Павука воліють поки не повертати тих лиходіїв, які вже з'являлися на екрані.
Нарешті, Дефо визнав, що часи змінилися, і в цьому він має рацію. Фільм 17-річної давності серйозно відрізняється від того, що собою представляють супергеройський блокбастери в наші дні. До того ж і сам Дефо з тих пір пройшов великий шлях, зігравши масу знакових ролей у самих різних фільмах. На цьому тлі не дивно, що 64-річний актор не впевнений, що йому варто було б повернутися в світ «Людини-павука».