На момент кастингу у актора не було гучних проектів або армії шанувальників, але Джеймс Кемерон віддав перевагу саме йому. За словами постановника, він увійшов до трійки фаворитів, у кожного з яких був шанс знятися в перспективному проекті: «Кріс, Сем і Ченнінг - такий був мій короткий список претендентів на роль Джейка Саллі. Мені сподобалася версія Ченнінг і також припала до душі виразність Кріса, вони обидва відмінні хлопці. Але Сем мав за потрібне тембром голосу. Всі троє відмінно читали свої репліки на пробах, крім однієї з ключових, коли Саллі встає і каже: «Це наша земля. Летіть швидко, як вітер ». Я пішов би в бій за Семом, але не за Крісом і Ченнінг. З тих пройшло багато років, і вони побудували фантастичну кар'єру і все в такому дусі, але Сем вже тоді був готовий до цієї ролі. Він був готовий », - пояснив свій вибір Кемерон.
Старання Вортінгтона окупилися сповна: фільм заробив у прокаті більше 2 млрд доларів, ставши найкасовішим проектом за всю історію кінематографа, отримав дев'ять номінацій на премію «Оскар» і завоював три золоті статуетки, а акторів зробив зірками світового рівня - правда, не всі з них грамотно розпорядилися цією славою.