10 місце - «Терра Нова» / TERRA NOVA
Бюджет: 4 мільйони доларів за серію
У 2011 році сам Стівен Спілберг схвалив ідею телесеріалу, дія в якому розгорталася навколо подорожі в минуле - в епоху динозаврів. Замість того, щоб зняти «пілотний» епізод, канал Fox замовив відразу 13 серій «Терра Нова», включаючи двогодинний прем'єрний епізод, який обійшовся в 14 мільйонів доларів. Хоча серіал дійсно був цікавим, у Fox банально не вистачило грошей на масштабні декорації, величезна кількість спецефектів і переліт акторів в Австралію, де знімався серіал - і після першого сезону зйомки довелося згорнути.
9 місце - «Дедвуд» / DEADWOOD
Бюджет: 4,5 мільйона доларів за серію
Знімаючи серіал-вестерн з Тімоті Оліфант в головній ролі, HBO не поскупилися і побудували не просто декорації, а справжнісінький старовинне місто з Дикого Заходу - включаючи будинки, салуни, стайні і так далі. Бюджету у HBO вистачило на 3 сезони, але після того, як закінчилися основні джерела доходу HBO - «Клан Сопрано» і «Секс у великому місті» - витрачати по 4,5 мільйона на одну серію «Дедвуда» виявилося занадто накладно. Найцікавіше ж, що «Дедвуд» настільки полюбився глядачам, що повністю окупив себе - завдяки продажу на DVD.
8 місце - «Підпільна імперія» / BOARDWALK EMPIRE
Бюджет: 5 мільйонів доларів за серію
Один тільки «пілотний» епізод «Підпільної імперії», знятий легендарним Мартіном Скорсезе, обійшовся творцям в рекордні 18 мільйонів доларів - саме таку суму довелося витратити, щоб відтворити атмосферу Атлантик-Сіті двадцятих років. Епоху «сухого закону» в США «Підпільна імперія» відтворює в найдрібніших деталях: у серіалі справжнім було все - від музики, автомобілів і одягу до зброї. HBO, навчившись на помилках «Дедвуда», підтримувала «Підпільну імперію» протягом цілих 5 сезонів, чи не економлячи на витратах.
7 місце - «Фрейзер» / FRASIER
Бюджет: 5,2 мільйона доларів за серію в останньому сезоні
Значний бюджет «Фрейзера» обумовлений популярністю головного актора - Келсі Греммер, який користувався такою любов'ю глядачів, що NBC не могли собі дозволити просто його звільнити. В результаті в останньому, 11 сезоні «Фрейзера» Греммер отримував 1,6 мільйона доларів за серію - близько 30% всього бюджету. А якщо додати до цього гонорари інших акторів (мінімум півмільйона кожному) і гонорар собак (!), Які отримували 10 тисяч доларів за епізод, стає абсолютно логічним, що «Фрейзер» і до цього дня залишається одним з найдорожчих серіалів в історії.
6 місце - «Гра престолів» / GAME OF THRONES
Бюджет: 6 мільйонів доларів за серію
У самого популярного телесеріалу HBO рекордний бюджет пояснюється безліччю факторів - це і масштабні декорації, і гонорари каста, і спецефекти, і віддалені локації, в яких знімаються епізоди. «Пілотний» епізод «Ігри престолів» обійшовся HBO в 10 мільйонів доларів. На щастя для HBO, частково бюджет «Ігри престолів» складається з інвестицій Північної Ірландії (де знімається велика частина епізодів). Північна Ірландія від цього тільки виграла - початкові інвестиції в розмірі 15 мільйонів забезпечили країні майже 100 мільйонів доларів прибутку від туристів.
5 місце - «Камелот» / CAMELOT
Бюджет - 7 мільйонів доларів за серію
«Камелоту», незважаючи на блискучий акторський склад на чолі з «дівчиною Бонда» Євою Грін, грандіозні історичні декорації і непогану ідею сюжету, дуже сильно не пощастило - серіал дебютував рівно за 2 місяці до того, як в ефір вийшла «Гра престолів». Зрозуміло, рейтинги «Камелота» не йшли ні в яке порівняння з рейтингами «Ігри престолів», і серіал довелося закрити після 1 сезону.
4 місце - «Марко Поло» / MARCO POLO
Бюджет: 9 мільйонів доларів за серію
Як показали «Гра престолів» і «Камелот», зйомки історичного серіалу - захід досить витратна. Однак Netflix все-таки ризикнув, витративши 90 мільйонів доларів на 10 серій 1 сезону «Марко Поло». По всій видимості, витрати виправдалися, оскільки не так давно Netflix продовжили «Марко Поло» на другий сезон - він вийде в ефір у 2016 році.
3 місце - «Друзі» / FRIENDS
Бюджет: 10 мільйонів доларів за серію в останньому сезоні
Зазвичай ситкоми обходяться телеканалам набагато дешевше історичних серіалів або драм, оскільки каст у ситкомов менше, епізоди - коротше, а декорацій потрібно мінімум. «Друзі» в цьому сенсі стали винятком - але тільки тому, що актори серіалу до останнього сезону стали чи не найяскравішими зірками тієї епохи. В результаті Метт Леблан, Дженніфер Еністон, Девід Швіммер, Меттью Перрі, Ліза Кудроу і Кортні Кокс заробляли в останньому сезоні «Друзів» рівно по мільйону за серію - 60% від бюджету на кожен епізод. З чуток, саме тому «Друзі» і закінчилися - далі підвищувати гонорари акторам творці серіалу просто не могли.
2 місце - «Рим» / ROME
Бюджет: 10 мільйонів доларів за серію
На відміну від «Дедвуда», ще одного фільму HBO, «Рим», пощастило трохи більше - 15% вартості першого сезону оплатила BBC за право транслювати серіал в Великобританії. «Рим» виявився не тільки рекордно дорогим, але і рекордно популярним серіалом - він завоював 7 «Еммі», був двічі номінований на «Золотий глобус». Втім, незважаючи на це, серіал через дорожнечу закрили через всього 2 сезони.
1 місце - «Швидка допомога» / ER
Бюджет: 13 мільйонів доларів за серію (в 1998-1999 роках)
«Швидка допомога» не тільки допомогла «запустити» кар'єру Джорджа Клуні, а й виявилася одним з найпопулярніших серіалів епохи дев'яностих років. У «Швидкої допомоги» було все - найвідоміші запрошені зірки, грандіозні рейтинги і безліч нагород. У 1997 році, щоб не втратити Джорджа Клуні, до того моменту вже почав отримувати ролі в Голлівуді, NBC погодилися платити акторові рекордний гонорар і розширили акторський склад. Рішення виявилося помилковим: за наступні 2 сезону «Швидка допомога» втратила 15% рейтингів, а Клуні в 1999 році все одно залишив серіал. На щастя для шанувальників, серіал впорався з втратою Клуні і «прожив» аж до 2009 року, що завершився на 15 сезоні.