Інцидент стався в далекому 1989 році в рідному місті Вілла в Філадельфії. Він посварився з промоутером звукозаписної компанії Чарльзом Алстон, після чого попросив свого охоронця розібратися з кривдником. В результаті Алстон опинився в лікарні з переломом кістки біля лівого ока. Смітт був заарештований за участь у побитті, його звинуватили в нападі за обтяжливих обставин і злочинній змові. Втім, до суду справа так і не дійшла. «Уїлл провів ніч в камері поліцейської дільниці в Західній Філадельфії з іншими ув'язненими, які постійно будили його, щоб взяти автограф, - розповів інсайдер. - Це була найгірша ніч в його житті. Він хоче забути, що це колись відбувалося ».
Сам Уїлл Сміт заперечує свою провину в те, що сталося. Кілька років тому в одному з інтерв'ю він заявив: «Це була не моя вина. Всі говорять інакше. Але це була не моя вина. Це все залишилося в Філадельфії. Один з моїх охоронців побив того хлопця, і я там був. Це моя версія, і я на ній наполягаю ».