Ще в 1990 році Хенк Азарія почав озвучувати власника цілодобового магазину Апу в серіалі «Сімпсони», але в минулому році навколо цієї ролі розгорілися серйозні суперечки. В результаті актор відмовився від озвучування цього персонажа, але до сих пір переживає через те, що своєю поведінкою образив всім індійцям світу.
Днями Азарія став гостем подкасту Armchair Expert, в ході якого сказав, що хоч Апу і створювався з добрими намірами, це спричинило за собою серйозні негативні наслідки.
«Я прошу вибачення за свою участь в створенні цього і за участь в цьому. Частина мене відчуває, що я повинен звернутися до кожного індійцеві і вибачитися особисто », - заявив артист.
Актор зізнався, що спочатку навіть не замислювався, як спірним виглядає його персонаж, і не усвідомлював, якими перевагами володіє він сам, будучи белокожім громадянином США.
Розбіжності навколо Апу розгорілися після того, як індійський комік Харі Кондаболу випустив документальний фільм, присвячений персонажу, в якому показав, як його поведінка в «Сімпсонах» сприяло проявам расизму. Незабаром після виходу стрічки сценаристи серіалу випустили епізод, який відображає неприпустимість знущання над іншою культурою.
«Те, що зародилося десятиліття назад, було нешкідливим і викликало оплески, тепер політично некоректно», - заявляє в фіналі серії Ліза.
Після відходу з посади Азарія спілкувався з людьми, які знаються на питаннях расизму, а також з індійцями, і став активним прихильником того, щоб персонажів інших рас озвучували відповідні актори.