在情节的中心 - 美国年轻立陶宛移民的生活，然而，20世纪初的腐败和抗腐败的腐败动机在这本书中。
Jurgis的主要英雄，工作屠宰场以及其他访问，是在字面意义上争取存在。本书描述了来自其他国家的移民的防驻障和不合适的工作条件：“肉被填满了巨大的桩的场所。天花板滴在肉中滴的肉上。成千上万的老鼠。在仓库里很黑暗，很难看到一切，但很难在堆肉上握住一只手 - 棕榈汁填充了干鼠垃圾。他们与老鼠斗争 - 他们散落着中毒的面包。鸭子，大鼠，面包去了绞肉机......“
产量后立即引起了大量的公众共鸣。罗斯福总统，当时的权力，每天收到几百个字母，要求停止混乱的肉类加工。由于Sinclera的工作，该国的领导力特别关注食品行业的安全，并于1930年成立了产品和药物的质量控制办公室，其任务包括监测维持质量的立法食物。