På den støbning blev de helt lagt ud: De smedede mudderets overflade, grenene blev hældt og kom til audition med forskellige typer våben. De gjorde alt for at få en chance for at spille i et billede baseret på en vildt populær serie af romaner til den unge og voksne generation Susanne Collins "Hungry Games".
I sidste ende tiltrak direktør Gary Ross friske ansigter Jennifer Lawrence, Josh Hutchenson, Liam Hemsworth og mange andre aktører, der ikke har været kendt før.
Filmens handling udfolder sig i den postpokalyptiske fremtid. I staten, der opstod på ruinerne i Nordamerika, slavede de tolv regioner det velstående center. Hvert år satte de den valgte af tegningen pigen og den unge mand til deltagelse i grusomme sultne spil, der udsendes på tv til hele landet. Sidstnævnte overlevende anses for vundet. Så mange snesevis af år fortsætter, men en dag den unge kinesiske jæger og håbløst forelsket i sin søn af Pete Mellark, repræsentanter for den fattigste region i landet, udfordre arrangørerne af den umenneskelige konkurrence.
Gale er en barndoms ven af Kina, som det er forbundet med et romantisk forhold. Når, frivilligt ringer til at erstatte sin yngre søster, går hovedpersonen til sultne spil, unge mennesker håber, at det er deres kærlighed, der vil hjælpe pigen til at overvinde alle forhindringer og sikkert hjem.