Pilt räägib väikesest poiss nimega Max, mis karistuse jaoks Prankide jaoks on magamistoas lukustatud. Võitlus igavusega, ta hakkab fantaseeruma ja äkki mõistab, et ruum kadus kusagil. Selle asemel osutub max väike paadis, et lained küünte tundmatu rannikuni. Riik, kus ta leiti kangelasele, asustas kummalised olendid, mis max suudab ühe pilguga vaatamata nende kohutavale välimusele vaatamata rahustada. Monsters otsustavad, et poiss on nende nähtava kummalisem loomine ning kuulutage seda oma kuningaga. Aga ühel päeval max on õppinud igatsust maja ja ärkab soov naasta, kus see on tõesti.
Seda muinasjutt piinatakse mitu korda animeerimiseks, kuid direktor tundis, et see lugu peaks olema mitmekülgne film. "Mulle tundub, kui ma olin laps, ei kujundanud ma seda muinasjutt nagu koomiks. Ma esindasin seda maailma reaalne. Ma pole kunagi mõelnud, et see film oli lapsed. Minu idee oli järgmine - tunda 9-aastane poiss uuesti. "