Հեղինակ Մարկ Հարիսը գիրք է հրապարակել «Մայք Նիքոլս. Կյանք» հայտնի ռեժիսորի մասին, որտեղ նա պատմել է այն տնօրենի ժառանգության մասին, որը մահացել է 2014 թվականին, 83 տարեկան հասակում: Հրապարակումը ներառում է Նատալի Պորտմանի հիշողությունները Նիկոլսի հետ աշխատելու մասին: Առաջին անգամ նա իր պլատֆորմում էր, երբ նա ընդամենը 19 տարեկան էր: Ըստ Նատալիի, ռեժիսորը «միակ տարեց մարդն էր, ով նրան հրահանգում էր, բայց երբեք սարսափելի բան չկար»:
«Կարծում եմ, որ նա իսկական ֆեմինիստ էր: Նա տեսավ միայն քո ստեղծագործական, հետաքրքիր, տաղանդավոր մարդը », - շեշտեց դերասանուհին, հավելելով, որ այս որակը բնորոշ էր միայն արտադրողների փոքր շրջանակին:
Սկզբում Պորտմանը տնօրենի հետ աշխատել է «ծովախորշների» ձեւակերպմամբ, պաշտամունքային դերասաններ Մերիլ Ստրակի եւ Ֆիլիպսե Սեյմուր Հոֆմանի հետ միասին: Գրքում Հարիսը պնդում է, որ երիտասարդ դերասանուհին վախենում էր խոսել այդպիսի հայտնի կատարողների շրջանում, բայց Նիկոլսը նրան վստահ էր զգում տաղանդի մեջ:
Ավելի ուշ նրանք միավորվեցին 2004 թվականին «մտերմության» նկարահանման համար: Այս դերը բերեց Պորտմանը նրա առաջին առաջադրումը Օսկարի համար: Ըստ պատմության, դերասանուհին պետք է նկարահանվեր ստրիպի ակումբում կծու տեսարանում, եւ ռեժիսորը առավելագույն ջանքեր գործադրեր Նատալին, հարմարավետ զգացմունքներով: