Na lijevanje su potpuno postavljeni: oni su razmazali lice blata, grane su izlivene i došle u audiciju s raznim vrstama oružja. Učinili su sve kako bi dobili priliku igrati na slici na temelju divlje popularne serije romana za mlade i odrasle generacije Susanne Collins "gladne igre".
U konačnici, redatelj Gary Ross privukao je svježe lica Jennifer Lawrence, Josh Hutchenson, Liam Hemsworth i mnogi drugi glumci koji nisu bili već poznati.
Akcija filma odvija se u postpokaliptičnoj budućnosti. U državi, koja je nastala na ruševinama Sjeverne Amerike, dvanaest regija porobljavale su prosperitetnu centra. Svake godine, izabrali su izabrani djevojku i mladić za sudjelovanje u okrutnim gladnim igrama koje se emitiraju na televiziji u cijelu zemlju. Potonji preživjeli se smatraju osvojenim. Toliko desetaka godina se nastavlja, ali jedan dan mladi kineski lovac i beznadno zaljubljen u nju Sin Pete Mellark, predstavnici najsiromašnijeg kraja zemlje, izazivaju organizatore nečovječnog natjecanja.
Gale je prijatelj iz djetinjstva Kine, s kojim je povezan s romantičnom odnosu. Kada, dobrovoljno pozivam da zamijeni svoju mlađu sestru, glavni lik ide na gladne igre, mladi se nadaju da je to njihova ljubav koja će pomoći djevojci da prevlada sve prepreke i sigurno se vrati kući.