На кастингу вони повністю викладалися: вони мазали обличчя брудом, сипали гілки в волосся і приходили на прослуховування з різними видами зброї. Вони робили все, щоб отримати шанс зіграти в картині, заснованої на дико популярної серії романів для молодого і дорослого покоління Сюзанни Коллінз «Голодні ігри».
В кінцевому рахунку, режисерові Гері Россу сподобалися свіжі обличчя Дженніфер Лоуренс, Джош Хатчерсон, Ліама Хемсворт і безлічі інших акторів, які до цього не були відомі.
Дія фільму розгортається в постапокаліптичному майбутньому. У державі, яка виникла на руїнах Північної Америки, дванадцять регіонів поневолені процвітаючим центром. Щороку вони виставляють обраних шляхом жеребкування дівчину і хлопця для участі в жорстоких Голодних Іграх, що транслюються по телебаченню на всю країну. Переможцем вважається той останній залишився в живих. Так триває багато десятків років, але одного разу юна мисливиця Китнисс і безнадійно закоханий в неї син пекаря Піт Мелларку, представники найбіднішого регіону країни, кидають виклик організаторам нелюдського змагання.
Гейл - друг дитинства Китнисс, з яким її пов'язують романтичні стосунки. Коли, добровільно зголосившись замінити свою молодшу сестру, головна героїня вирушає на Голодні Ігри, молоді люди сподіваються, що саме їх любов допоможе дівчині подолати всі перешкоди і благополучно повернутися додому.